"火把节"透视出的文化内涵|云南民俗民风|昆明中国国际旅行社

　火把节是中国西南地区一个古老而影响重大的民族节日。目前欢度火把节的民族有彝、白、纳西、傈僳、哈尼、拉祜等族，在云南，人口占到少数民族总人口的2／3，流传地域也极为广泛。火把节不仅有着丰富多彩的活动内容，而且包含着深刻丰富的文化内涵。
　　一、祭天、祭祖
　　祭天、祭祖是火把节中的一项重要活动内容，而且代代相传沿袭至今。在西南民族节日文化中，天地祖宗本为一体，至为神圣，因而在本质上，祭天即是祭祖。各民族的神话几乎都一致说到本民族是天神的后裔，或天神创造了世界和人类。因而，在火把节中，人们也往往要通过祭天仪式祈求祖先神灵的保佑，以祖先遗训、古规教育族人，凝聚民心，增强民族意识。
　　火把节中的祭天实际上是通过祭“火”来实现的。人们认为，火把能把他们的愿望、要求及其他信息传递上天，从而连接天与地、天与人。因而他们通过手举火把、照田歌舞的形式取悦神，表示对天神的尊崇并祈求神灵的庇护和保佑。
　　当然，在现代的节日活动中，祭祀仪式已明显淡化了。从表象看来，各种节日均由娱神日渐倾向于娱人，火把节也不例外。但寻根究底，终抹煞不了娱神祭天的痕迹。而且这种祭天意识也一直根深蒂固地保留在各民族的民族共同心理素质之中。
　　二、照田驱虫
　　毫无疑问，在火把节中，“火”是一个中心主题，也是火把节最为重要的特征。在节日中，人们的绝大部分活动也都是围绕“火”进行的。如：各村各寨竖立起一个大火把，燃起篝火，人们举着小火把挨家挨户地照屋、照田、跨火、洒松脂，等等。各少数民族中都流传着很多关于火把节起源的神话和传说，其中彝族火把节的神话较好地解释了火把照田的由来和动机：举火把乃是为烧死天虫（蝗螟），保护庄稼。而在有关火把节的各种志书上，也多有“烧天虫”、“焚虫”以及“耀苗”、“照苗”等记载。事实上，火把节“烧天虫”是有其存在的真实背景的，而不仅仅停留在“传说”阶段。从台湾学者陈正祥绘成的中国蝗虫庙分布图中，我们可以看到，云南蝗虫庙的分布正好与火把节发生的地区和主要流行地带相吻合。这一事实不能不令人相信，照田驱虫在西南民族历史上是确有其实的。
　　三、照岁祈年
　　照岁祈年也许可以算是火把节的终结。火把节所要达到的最终目的即是风调雨顺、五谷丰登、人畜康泰。这也是欢度火把节的少数民族人民的美好愿望。
　　彝、白等族的火把节，时间同为农历六月二十四日左右，这绝不是随意选择的。据考证，火把节原为彝族、白族渊源古远的小年，而滇中彝族的一个支系撒梅人，更是至今还认为火把节是过小年。这并非无稽之谈。根据彝族的十月太阳历，一年有大小年之分，岁首为大年，岁中为小年。农历六月火把节期间，刚好为一年的中界，即为小年。这样，追溯上去，火把节最原初的节日观念，其实就是彝族远古先民宗教信仰和社会生活的“祭天祈年、火把照岁”。阐明了这些，照岁祈年也就不难理解了。
　　此外，还有一个值得注意的现象是：火把节期间，有些村寨要竖立高三、四丈的大火把，按照当年的月份，平年扎１２台，润年扎１３台。那么，这些大火把实际上就成了一年时间的象征符号。用火照亮一年的时间，带来一年的光明与幸福，祈求一年的风调雨顺、万象通达。这正是“火把照岁”的寓意所在。
　　综上所述，火把节是一个兼有祭天、祭祖、农事祭祀等内容的综合性节日。节日的主题是“火”，火能传递人们的愿望、要求，火能驱逐蝗虫、保护庄稼，火能带来风调雨顺、人畜安康……所以，火是连接人与天的纽带，也是值得人们尊崇的“神”－－火神。由此，我们可以明了，火把节并不仅仅是表面层次的火把、歌舞、斗牛、照田等，它向人们透视着丰富的深层次文化内涵：祭天、祭祖、烧天虫、照岁祈年--当然，或许还有更为深层次的东西，比如，潜在的对“火神”的崇敬。